和中国不一样，美国50个州的公司法各不相同。在某一州成立的有限公司在其他州将被视为州外公司（out-of-state corporation）。州外公司应在其营业地的相关部门进行资格注册程序（qualification）并缴纳一定的注册费用（中国公司的分公司也一样）。如果不进行此注册程序，州外公司同样可以进行日常业务活动。但其权利则得不到该州政府及司法系统的充分保护。例如：许多州的法律都规定，没有注册的州外公司不能起诉其他实体，但可以被其他实体所起诉。