如果标识不能作为作商标或服务标识，则美国专利商标局将不予注册。并不是所有的文字、名字、符号、或图标都可以作为商标的。比如说，仅仅描述商品的文字就不能被注册为商标。这意味着，如果公司销售的是玩具熊，则不能使用“玩具熊”作为其商标。

几个最常见的商标申请遭拒的原因是：

1.        提交的标识仅仅是对申请者的商品的描述或有欺诈性误述。

2.        提交的标识保护有不道德、欺诈、或能引起公众反感的因素。

3.        提交的标识可能诽谤他人或错误的暗示和其他个人、机构、信仰、或国家有关系，或者影响到他（它）们的名誉。

4.        提交的标识保护美国、州政府、市政府、或外国政府的旗帜、国徽、或其他标志。

5.        提交的标识包含某生者的名字、肖像、或签字（除非该人书面同意）；或包含某已过世总统名字、肖像、或签字，如果他的遗孀还健在（除非她书面同意）。

6.        提交的标识和已注册的标识雷同，其使用将导致疑惑、错误、或欺诈。

7.        提交的标识主要是对商品的出产地或是对商品的出产地有错误或欺诈性的描述的。

8.        提交的标识主要是姓氏。