文--叶世雍律师

       注册商标需要花费好几个月的时间。维护提升商标价值可能要花好几年的时间。如果因为商标冲突而被商标局取消，或被法院认定无效，那就损失大了。所以在商标申请前，应预先做好商标搜索工作。这里我们所说的商标冲突指在您在美国注册或使用商标之前，已经有人在同类商品或服务上注册或使用了相同或相似的商标。

        如果您拟注册的商标和已注册的商标和公司存在冲突，那么申请将可能被拒绝且不退还申请费。即使冲突商标侥幸被美国商标局批准了，其他先使用的商标所有人也可以向商标局提出异议，要求不予注册或取消注册。无论商标是否在美国注册，在向美国出口商品之前，也应做相关出口商标的冲突检索，以避免出口商品应商标侵权而被美国海关扣押。公司可以通过登录美国专利商标局官方网站www.uspto.gov/main/sitesearch.htm而搜索已注册商标。

　　另外，要注意美国和中国不同，美国可以因商标的使用而产生先占权。商标可以通过在美国实际“使用”而创制。这种权利甚至不需要到商标局注册就可以产生。所以除了在商标专利局数据库检索商标外，商标使用者最好也搜索电话簿、工商业名录、州政府商标注册档案，看看是否存在实际冲突。或通过其他专业机构代为查询。

       如需申请美国商标，请联系叶律师syetm@reidwise.com。或致电：（021）6071-5320 （上海），+1（212）858-9968（纽约）。律所官方网站：www.reidwise.com。